A reunião dos Estados Gerais em 1789 ajudou a desencadear a Revolução Francesa, fazendo com que o Terceiro Estado se separasse e formasse seu próprio sistema de governança, a Assembleia Nacional. O Terceiro Estado não gostou da representação eleitoral dos três Estados.
O primeiro estado era o clero e o segundo estado era a nobreza. O Terceiro Estado era o resto da sociedade francesa. Cada estado tinha um voto nos Estados Gerais, embora o Terceiro Estado fosse muito maior do que o Primeiro e o Segundo Estado. O Terceiro Estado quase sempre foi anulado pelos votos combinados do clero e da nobreza. O Terceiro Estado se separou e formou a Assembleia Nacional para obter mais liberdade e uma carga tributária mais justa.
