De acordo com a Arizona State University, Robert Hooke usou o termo "células" em referência a pequenos organismos biológicos porque sua estrutura o lembrava de quartos de monges ou "células". O termo permaneceu, e esses organismos ainda são chamados de células hoje.
Em 1665, Hooke, um filósofo natural inglês, publicou "Micrographia", o primeiro livro a conter ilustrações do mundo microscópico. No livro, Hooke usou o termo "célula" para descrever a estrutura microscópica de um pedaço de cortiça em fatias finas. Como as câmeras ainda não haviam sido inventadas, Hooke desenhou à mão todas as ilustrações do livro com detalhes incríveis e incluiu instruções sobre como construir um microscópio como o que ele usou quando escreveu e ilustrou o livro.
