Os pássaros desempenham papéis vitais nos ecossistemas. Muitas plantas dependem de pássaros para espalhar suas sementes, e algumas plantas dependem de beija-flores para a polinização. Os pássaros também são essenciais para o controle de insetos, pois consomem grandes quantidades de mosquitos, lagartas, besouros e mariposas.
Os pássaros também são de vital importância como fonte de alimento para as pessoas. Galinhas, perus, patos e gansos são criados em grande número para sua carne e ovos. Em 2014, o americano médio consumiu 60 quilos de carne de frango. Em 2013, o americano médio consumiu cerca de 248 ovos. Em 2012, o americano médio consumiu 16 quilos de carne de peru, e os perus eram a carne preferida para ser servida na maioria dos feriados importantes.
Os pássaros também divertem muito as pessoas. A observação de pássaros é uma atividade recreativa popular, e bilhões de dólares são gastos a cada ano em sementes de pássaros para pássaros selvagens.
