O chow chow e o Shar-Pei chinês têm línguas roxas; no entanto, o chow chow é a única raça de cão a ter uma língua roxa com gengivas e lábios roxos. Em ambas as raças, os cães nascem inicialmente com línguas rosa, que se tornam roxas à medida que amadurecem. Um equívoco comum é que qualquer cão com qualquer pigmentação roxa na língua deve ser cruzado com um chow chow.
Manchas roxas e coloração na língua não significam necessariamente que o cão tenha ração em sua linhagem. Esta descoloração é comum em mais de 30 raças diferentes de cães e é comparável a marcas de nascença ou sardas em humanos. O chow chow é considerado uma das raças de cães mais antigas. Por meio de testes de DNA, descobriu-se que o chow chow é uma das primeiras raças que evoluíram dos lobos. O cão foi originalmente encontrado na Mongólia e na Sibéria, antes de se espalhar para a China e o Tibete, onde foi usado principalmente como cão de guarda do templo. Devido às regiões frias de onde eles vieram, os chow chows evoluíram para ter uma pelagem muito espessa e uma grande juba. Eles têm uma cauda enrolada, patas traseiras retas e são um dos únicos cães a ter um nariz azul ou cinza.
