Os gatos cuidam uns dos outros para expressar afeto e marcar uns aos outros com seus cheiros, indicando que pertencem ao mesmo grupo familiar. Eles também se preparam para banhar-se em locais difíceis de alcançar, como o interior das orelhas.
Os gatos cuidam de si próprios como um passatempo, mas só cuidam de gatos e humanos pelos quais sentem afeição. Os gatos que vivem ao ar livre são mais propensos a se envolver nesse comportamento para criar um perfume de grupo unificado que os ajuda a identificar uns aos outros, mas o aliciamento também é comum entre os gatos domésticos amigáveis. Alguns gatos aproveitam outros gatos para ajudá-los a se arrumar, apresentando suas cabeças para limpeza como um sinal de confiança. Cuidar também ajuda os gatos a relaxar, com alguns gatos cuidando uns dos outros como uma fonte de conforto ou segurança. As gatas também limpam seus gatinhos para remover detritos e líquidos e para incentivá-los a respirar.
Embora a preparação seja um comportamento seguro e normal, dobra a probabilidade de bolas de pelo em um ou mais gatos.
Os gatos demonstram afeto de várias maneiras além da aparência. Mais gatos vocais miam para seus donos, enquanto outros esfregam a cabeça e o rosto uns contra os outros. Conhecida como estamenha, a fricção na bochecha permite que eles espalhem seu cheiro um no outro, atingindo um objetivo semelhante ao de se escovar.
