Os astecas sacrificaram humanos porque acreditavam que sem o sustento do sangue vital humano, o sol cairia e o mundo acabaria. Seus deuses se sacrificaram para trazer o mundo à existência, então a humanidade deve continuar os sacrifícios para garantir que o mundo permaneça sustentado.
Os astecas foram, em muitos aspectos, uma civilização apocalíptica, acreditando que a luz e as trevas estavam em uma luta constante e que a qualquer momento o sol poderia perder a luta. Segundo a Enciclopédia Britânica, a cada 52 anos, todas as luzes se apagavam e as pessoas esperavam, sem fôlego e aterrorizadas, que as Plêiades reaparecessem no céu. Quando isso aconteceu, as fogueiras foram reacendidas e os sacrifícios retomados para fornecer energia extra aos deuses que lutam para manter o mundo.
