Odisseu não avisou sua tripulação sobre Cila porque temia que todos se escondessem sob o convés e não lutassem contra o monstro. Ele precisava que eles fossem corajosos, para que pudessem escapar da passagem estreita entre Cila e Caribdis.
Circe alertou Odisseu sobre os perigos dos dois caminhos disponíveis para ele depois de passar pelas sereias. O primeiro caminho era através das rochas errantes onde o Rei Éolo, rei dos ventos, reinava. Ele era um deus volátil e Circe admitiu para Odisseu que ninguém jamais havia passado por aquela passagem. Ela então descreveu o caminho alternativo através de Cila e Caribdis, observando que alguns dos homens de Odisseu morreriam com essa rota, mas a maioria sobreviveria.
Odisseu sabia o sacrifício necessário para passar Cila, mas achou que parecia ser a opção mais segura em comparação com as rochas errantes, onde toda a tripulação provavelmente seria morta. Homer descreveu os gritos dos camaradas moribundos de Odisseu, que gritaram o nome de seu líder enquanto morriam. Isso assombrou Odisseu, mas ele ainda estava convencido de que fez a escolha certa.
Odisseu vestiu sua armadura e lutou contra Cila, embora Circe o tenha alertado explicitamente para não participar da batalha. Essa camaradagem com os marinheiros mostrou que Odisseu realmente estava pensando no melhor interesse do grupo e, apesar de ter que sacrificar alguns marinheiros para Cila, ele ajudou os homens restantes da melhor maneira que pôde.
