Os colonos americanos protestaram contra a Lei do Selo de 1765 porque era um imposto imposto sobre eles pelo Parlamento britânico em vez de suas legislaturas coloniais eleitas. Eles acreditavam que era injusto ser tributado sem o consentimento de não eleitos governantes.
A Lei do Selo determinava que todo o material impresso nas colônias fosse produzido em papel de Londres com um selo fiscal em relevo. Foi o primeiro imposto direto sobre as atividades coloniais internas cobrado pelo Parlamento. Os colonos americanos responderam ao imposto com protestos vigorosos e às vezes violentos. O Parlamento revogou a Lei do Selo em 1766, mas também aprovou a Ata Declaratória, que afirmava seu direito de tributar as colônias "em todos os casos".
