De acordo com o MedicinePlus, o terror noturno é uma causa comum de gritos durante o sono. Embora seja mais comum em crianças, os adultos também podem sofrer de terror noturno.
O MedicinePlus afirma que, embora as razões subjacentes para o terror noturno sejam principalmente desconhecidas, existem gatilhos comuns. Períodos de estresse emocional ou conflito, febre e falta de sono podem causar terrores noturnos. Terrores noturnos adultos são freqüentemente precipitados por estresse emocional ou uso de álcool. Terrores noturnos geralmente ocorrem no primeiro terço da noite, cerca de 90 minutos depois de adormecer.
O WebMD afirma que, ao contrário dos pesadelos, os terrores noturnos ocorrem durante o sono não REM. Gritos e pânico são comuns, assim como respiração rápida, batimento cardíaco acelerado e suor. Indivíduos que vivenciam terrores noturnos podem não responder ao conforto de outras pessoas ou às tentativas de acordá-los. Ao acordar pela manhã, as pessoas que vivenciam terrores noturnos geralmente não se lembram do episódio ou do que estavam vivenciando durante o episódio.
De acordo com o MedlinePlus, se o terror noturno ocorrer com frequência e interromper o sono regularmente, é aconselhável procurar ajuda médica profissional. Um médico pode encaminhar um paciente com terror noturno a uma clínica do sono para descartar causas fisiológicas. Os psiquiatras podem fornecer medicamentos e utilizar psicoterapia para ajudar a aliviar o terror noturno.
