As pulgas picam humanos para obter sangue, sua fonte de energia e nutrientes, afirma o Departamento de Saúde Pública de Illinois. A pulga humana prefere humanos e porcos, mas humanos também são picados por outras espécies de pulgas como pulgas de gato e pulgas de rato. Embora diferentes espécies de pulgas prefiram atacar diferentes espécies, elas podem ser facilmente transferidas para outras espécies próximas. Nos Estados Unidos, as pulgas dos gatos picam os humanos com mais frequência.
As pulgas costumam picar mais de uma vez, testando diferentes áreas antes de selecionar um local para alimentação, explica o Departamento de Saúde Pública de Illinois. Isso geralmente resulta em uma linha ou grupo de marcas vermelhas que coçam na pele cerca de 30 minutos após a ocorrência das picadas. Indivíduos sensíveis também podem apresentar inchaços elevados dentro de 24 horas após a ocorrência das picadas. As pulgas de cães e gatos não transmitem doenças aos humanos por meio dessas picadas, mas às vezes as pulgas de ratos o fazem; pulgas de rato podem transmitir a peste bubônica e o tifo murino aos humanos.
Jovens pulgas emboscam furtivamente humanos e outros animais para se alimentarem deles, muitas vezes usando plantas para obter uma posição mais vantajosa, de acordo com o Departamento de Saúde Pública de Illinois. As pulgas são jumpers muito poderosos para seu tamanho e podem cruzar uma distância de até trinta centímetros. A pulga tenta morder assim que faz contato com o hospedeiro.
