As ilhas do Caribe são chamadas de Índias Ocidentais para corrigir o nome, Índias, dado por engano por Cristóvão Colombo. Colombo pensou que havia alcançado as Índias da Ásia.
Em 1492, Cristóvão Colombo desembarcou nas ilhas conhecidas como Bahamas. Ele estava procurando uma rota ocidental para a Ásia e pensava que havia alcançado as Índias ao largo da costa da Ásia. Quando a Espanha percebeu seu erro, o nome foi mudado para Índias Ocidentais. As Índias Ocidentais são compostas pelas Bahamas; Grandes Antilhas, que é composta por Cuba, Hispaniola, Jamaica e Porto Rico; e as Pequenas Antilhas, que são compostas por muitas ilhas menores.
