De acordo com o Baby Center, as crianças se batem na cabeça como um ato de frustração, autopunição ou ambos. As crianças nem sempre são capazes de expressar sua raiva, então muitas vezes se tornam violentas em um tente fazer isso.
A psicóloga infantil Penelope Leach, do Baby Center, avisa que uma criança batendo com a cabeça pode ser um sinal de que ela foi punida dessa forma por um adulto. Em outros casos, bater em si mesmo pode ser um ato extremo de frustração na tentativa de encontrar uma saída que uma birra típica não oferece para eles.De Zero a Três explica que determinar a causa exata do comportamento de autoflagelação é essencial antes que um pai comece a agir para interromper o comportamento potencialmente destrutivo. Algumas crianças se agridem como forma de expressar sua culpa ou vergonha, que pode ser desencadeada por um acontecimento importante na vida, como se tornar um irmão mais velho ou perder alguém próximo. Os pais podem lidar com o comportamento agressivo reconhecendo os sentimentos por trás dele e validando que a criança não está errada por se sentir como se sente. Incentivar a criança a vocalizar seu sofrimento é outra tática que os médicos recomendam para aliviar a frustração por trás do comportamento agressivo.
