Quando as crianças comem papel e outros itens estranhos, geralmente é porque a criança tem deficiência de zinco ou ferro. Esses desejos incomuns e o ato de comer itens usados para satisfazer os desejos é comumente referido como pica.
Entre 10% e 30% das crianças de 1 a 6 anos têm o distúrbio e comem argila, gelo, sujeira ou papel. Não existe um teste específico para pica, mas os níveis de ferro e zinco podem ser testados no sangue. A pica não controlada pode causar diversos problemas, como anemia por deficiência de ferro e envenenamento por chumbo. O tratamento para a pica é primeiro abordar o problema da deficiência de ferro e zinco no corpo.
