De acordo com o The Atlantic Monthly, o termo buck provavelmente se originou do uso de peles de buck ou peles de buck durante os tempos coloniais como uma mercadoria de troca. Eles também eram uma medida vaga de valor entre os colonos e nativos americanos.
The Atlantic Monthly fornece informações do livro de Mitford M. Matthews, "A Dictionary of Americanisms", que descreve uma situação envolvendo um homem que foi roubado no valor de 300 dólares em 1748. O termo não aparece em muitos dos primeiros dicionários de gíria e aparentemente não ganhou popularidade nacional até a década de 1890, um bom exemplo de como as gírias foram disseminadas lentamente antes dos dias do rádio e da televisão.
