Os neandertais, mais comumente chamados de homens das cavernas, geralmente usavam roupas simples feitas de couro e pele de animais. Os neandertais viveram em muitos locais, incluindo a América do Norte e mais tarde na Europa. As roupas dos neandertais, assim como suas estruturas habitacionais, eram tipicamente pesadas e grossas para proteger as pessoas das intempéries e da perigosa exposição ao frio.
Os primeiros Neandertais viviam principalmente em cavernas, mas depois estabeleceram áreas de habitação mais complexas e sofisticadas, como fazendas e vilas. Essa mudança ocorreu principalmente quando os neandertais passaram de um estilo de vida nômade e migratório para um estilo de vida mais sedentário.
Antes da Idade do Gelo, os neandertais passavam muito tempo seguindo os animais de que dependiam para se alimentar e se vestir em seus caminhos migratórios sazonais. Grande parte de suas viagens necessitava passar por zonas de clima temperado e suportar invernos longos e rigorosos. Para se proteger da neve, chuva, vento e sol, os neandertais confeccionaram roupas pesadas e protetoras com peles de animais. As peles, couros e peles eram usadas para criar camisas, calças e sapatos, que eram presos ao corpo simplesmente enrolando-se em torno de si ou amarrando-os com cordas primitivas.
Além de fazer roupas quentes, os neandertais usaram peles de animais e pele de mamute para construir estruturas habitacionais e tornar os interiores à prova de intempéries e aquecidos.
