A clorofila e a luz reagem uma com a outra durante a fotossíntese para fornecer energia para a planta. As plantas absorvem dióxido de carbono do ar e água do solo e os convertem em energia.
Quando a luz atinge uma planta, ela excita a molécula de clorofila, que é encontrada em uma estrutura chamada cloroplasto. A molécula de clorofila então cede um elétron e se torna um cátion. Isso significa que não é mais neutro, mas tem uma carga positiva.
Quando a molécula de clorofila perde um elétron, ela fica livre para retirar elétrons da água. Isso basicamente destrói a molécula de água, que libera oxigênio e hidrogênio à medida que se decompõe. Isso, por sua vez, permite que a planta use o hidrogênio livre para transformar o dióxido de carbono em açúcar simples. O oxigênio é liberado como um produto residual.
A fotossíntese ocorre principalmente no mesofilo, ou camada intermediária, das folhas da planta.
A luz também é necessária para uma planta produzir clorofila em primeiro lugar. É por isso que a maioria das plantas que crescem ao sol são verdes: a clorofila é um pigmento verde. As luzes vermelha e azul encontradas na clorofila, mas invisíveis ao olho humano, são as cores que realmente fazem o trabalho da fotossíntese.
