O rato doméstico, uma praga comum em todo o mundo, é principalmente noturno, mas os ratos são um amplo grupo de animais e várias espécies diferem quanto ao fato de serem ativos durante a noite ou o dia. A maioria espécies, mas não todas, são principalmente noturnas.
Camundongos domésticos que vivem dentro de habitações humanas podem ter padrões de atividade alterados para forragear durante o dia, mas a maioria segue seu padrão ancestral de atividade noturna. As espécies projetadas para o forrageamento diurno geralmente têm uma visão melhor do que os ratos noturnos. As espécies noturnas contam com suas orelhas grandes e narizes e bigodes sensíveis, em vez da visão. Os ratos domésticos têm uma visão aguçada, além de bons sentidos de olfato, audição e tato, o que os permite ser mais flexíveis em seus padrões de atividade.
