De acordo com a Universidade da Califórnia em Berkeley, o maior grupo de mamíferos é o rodentia, que inclui o rato. Existem mais de 1.500 espécies diferentes de roedores, incluindo hamsters, porquinhos-da-índia, camundongos e hamsters.
Os ratos são considerados mamíferos porque têm sangue quente e alimentam seus filhotes com o leite das glândulas mamárias ocultas. Ratos e outros roedores podem causar milhões de dólares em colheitas danificadas a cada ano, e alguns deles carregam doenças como a peste bubônica, o tifo e a febre de Hanta. Em algumas partes do mundo, os roedores são usados como pêlo ou como fonte de alimento.
