A água-viva de garrafa azul vive em águas tropicais no Oceano Índico e no Mar do Caribe e ao largo de toda a costa da Austrália. As geleias flutuam perto da superfície da água e muitas vezes chegam à costa.
A água-viva de garrafa azul também é conhecida como homem da guerra português, nome que remete à semelhança da geleia com um veleiro de Portugal e não com a sua área de distribuição nativa. Portugal está localizado muito ao norte para servir como um habitat eficaz da garrafa azul. Embora a parte geográfica do nome seja enganosa, as garrafas azuis usam o vento para viajar, assim como os navios à vela. Como não fornecem energia para sua própria locomoção, as águas-vivas são encontradas com mais frequência em águas abertas do que em enseadas.
