Animais que sofrem metamorfose são insetos e alguns tipos de anfíbios. A metamorfose pode ser completa, o que envolve quatro estágios, incluindo um estágio de pupa, ou incompleta, em que o estágio de pupa é evitado.
A metamorfose completa ocorre na borboleta. A borboleta começa como um ovo que se transforma em lagarta. A lagarta não se parece com seu pai, mas parece um verme. Ele tem aparelhos bucais para mastigar que o ajudam a devorar as grandes quantidades de alimentos de que precisa para crescer.
A lagarta muda várias vezes à medida que cresce e, finalmente, entra no estágio de pupa. Aqui, ele se fecha em uma crisálida ou casulo. Dentro do casulo, mudanças drásticas acontecem para transformar a lagarta em sua forma adulta. Embora o estágio de pupa possa durar cerca de duas semanas, algumas pupas hibernam se entrarem em pupa no outono. Então, a borboleta adulta emerge do casulo e voa.
Embora também seja um inseto, um gafanhoto sofre metamorfose incompleta. A ninfa do gafanhoto eclode no que parece ser um adulto em miniatura e simplesmente muda até atingir o tamanho adulto. Uma rã também começa sua vida como um ovo, mas a maioria das rãs são girinos que vivem na água. Com o tempo, eles desenvolvem pernas e pulmões, e suas caudas são absorvidas pelo corpo. Eventualmente, eles se tornam um sapo terrestre.
