As reações enzimáticas do ciclo de Calvin ocorrem dentro do estroma do cloroplasto durante a fotossíntese. Embora o ciclo de Calvin às vezes também seja referido como uma reação escura, isso é um pouco enganoso porque o Calvin o ciclo depende indiretamente da luz. O ciclo leva o nome de Melvin Calvin, o cientista que descobriu a reação.
O ciclo de Calvin se refere à via metabólica encontrada nas plantas, onde o dióxido de carbono é transformado em carboidrato. Ele desempenha um papel fundamental durante a fotossíntese. Durante esta reação, o ciclo usa nicotinamida adenina dinucleotídeo fosfato, ou NADPH 2 , para os elétrons necessários para fazer açúcar e trifosfato de adenosina, ou ATP, como fonte de energia. O ciclo de Calvin é dividido em três fases principais: uma fase de carboxilação, fase de redução e fase de regeneração.
Durante a fase de carboxilação, o carbono se difunde no estroma das plantas, sendo então fixado pela carboxilação do composto ribulose 1,5-bifosfato. Isso é seguido pela fase de redução, onde o 3-fosfoglicerato é reduzido para iniciar a síntese do açúcar hexose. Na fase final de regeneração, o fosfato de açúcar remanescente é convertido em ribulose 1,5-bifosfato para que o ciclo possa continuar. As plantas que utilizam o ciclo de Calvin na síntese de alimentos também são chamadas de plantas C3 porque uma molécula de 3 carbonos é o primeiro produto estável da reação.
