As opções para uma senha de administrador perdida incluem recuperar a senha online, usando um disco de recuperação ou usando um aplicativo de software de quebra de senha. Windows Vista, 7 e 8 não têm contas de administrador. Para usuários desses sistemas operacionais, a conta original criada com a instalação do sistema operacional tem privilégios administrativos padrão.
Os usuários do Windows 8 podem recuperar suas senhas online por meio do site do Windows Live da Microsoft. Após digitar o ID da conta da Microsoft, o usuário recebe uma nova senha por e-mail. Como alternativa, o usuário pode criar um disco de recuperação de senha acessando o Painel de Controle e seguindo os links para Contas de Usuário e Segurança Familiar. O programa orienta os usuários nas etapas necessárias para criar um disco de recuperação de emergência. Os usuários devem armazenar esses discos com segurança, pois eles permitem que qualquer pessoa redefina as senhas administrativas nos computadores. Além disso, o disco precisa ser feito antes que a recuperação da senha seja necessária.
Programas de quebra de senha estão disponíveis para as circunstâncias mais extremas. Os usuários podem executar programas como o Ophcrack de um CD de inicialização para tentar descobrir a senha perdida. Outros CDs de inicialização apagam totalmente a senha do administrador. No entanto, ambos os métodos requerem acesso físico ao computador, pois os usuários devem inserir os CDs em suas unidades ópticas.
