De acordo com o MediLexicon, vazios de fluxo ocorrem quando a máquina de ressonância magnética não consegue ver os elementos metálicos dentro do sangue que flui. Como as ressonâncias magnéticas funcionam por magnetização, os vazios de fluxo podem ser usados para indicar falta de sangue fluxo ou um fluxo completamente bloqueado.
A Clínica Mayfield explica que os vazios de fluxo aparecem em uma tela de ressonância magnética como buracos negros, uma vez que os aparelhos tradicionais de ressonância magnética não são capazes de ler líquidos em movimento, como sangue através das artérias. Para compensar isso, um corante de contraste contendo propriedades magnéticas é usado para ajudar o computador a captar o sangue que flui nas veias e artérias. O vazio de fluxo em si indica a condição do fluxo sanguíneo em várias partes do cérebro.
O National Institute of Health observa que os vazios de fluxo às vezes são úteis para determinar a presença de uma lesão ou condição cerebral grave. Por exemplo, um angiograma de ressonância magnética exibirá um vazio de fluxo se um grande aneurisma estiver presente no cérebro. Nesse caso, o vazio de fluxo aparece porque o aneurisma fez com que o sangue diminuísse significativamente. A intensidade dos sinais magnéticos em torno de áreas de vazio de fluxo no cérebro são frequentemente usados para determinar a gravidade de condições como aneurismas.
