A maioria dos stents coronários é feita de metal não revestido ou revestido com medicamento que se destina a ser um suporte estrutural permanente para as artérias coronárias, de acordo com a WebMD. Existem stents alternativos que são absorvidos pelo corpo ou se dissolvem para formar um revestimento orgânico dentro da artéria, mas ainda não estão amplamente disponíveis nos Estados Unidos, em 2015.
O FDA aprovou os stents para uso em seres humanos em 1994. Os primeiros stents foram feitos de metal não revestido e foram capazes de prevenir o colapso da artéria, mas foram ineficazes na prevenção de reestenose 25 por cento das vezes. A reestenose é o estreitamento da artéria após a cirurgia, às vezes devido a danos sofridos pelo revestimento da artéria durante o procedimento de implante de stent, observa WebMD.
Para reduzir a necessidade de cirurgias adicionais, foram introduzidos stents farmacológicos revestidos com medicamentos para evitar a ocorrência de reestenose, afirma o WebMD. Os stents farmacológicos foram capazes de reduzir a ocorrência de reestenose para menos de 10 por cento em testes clínicos, além de fornecer melhores resultados aos pacientes com diabetes. Depois que os stents farmacológicos ou convencionais são introduzidos em uma artéria por meio de cirurgia, eles permanecem no corpo, a menos que surjam outras complicações que exijam sua remoção.
