Os interruptores reostatos são interruptores elétricos que contêm um resistor variável, o que lhes permite ajustar com precisão a quantidade de corrente que passa ao longo do circuito conectado. Os interruptores do reostato costumavam ser usados como dimmers para luzes elétricas.
Um switch é qualquer dispositivo que pode interromper o fluxo de corrente ao longo de um circuito. Os interruptores podem estar no estado "ligado" ou "desligado". Na maioria dos interruptores, o estado "ligado" corresponde à corrente fluindo com capacidade total. Com uma chave reostática, uma vez que a chave é ligada, a resistência à corrente pode ser ajustada, o que aumenta ou diminui seu fluxo.
Os interruptores de reostato já foram um recurso comum em dimmers, aquecedores, fornos e controles de velocidade do motor, mas como funcionam convertendo eletricidade em calor, eles não são muito eficientes em termos de energia. A partir de 2015, eles ainda são usados em dispositivos que requerem alta tensão e corrente.
