Um interruptor principal é um interruptor central que controla os interruptores e máquinas menores de um edifício. O interruptor principal pode ser desligado por um ser humano ou por um sistema computadorizado para controlar o fluxo de energia no edifício.
O interruptor principal, também conhecido como quadro de distribuição, divide a alimentação de energia elétrica para um edifício em circuitos subsidiários e fornece um fusível de proteção para cada circuito. Quando um circuito está sobrecarregado, o fusível no interruptor principal é acionado. Isso efetivamente interrompe o fluxo de energia pelo circuito e evita o incêndio devido à sobrecarga. Sem o interruptor principal, uma sobrecarga faria com que a corrente aquecesse o fio, derretesse o isolamento e, eventualmente, causaria um incêndio.
