O fantasma vingativo é um tropo comum em todo o cinema e outras formas de mídia, quase sempre apresentado como uma alma perdida que não consegue encontrar descanso até que se vingue. Essa ideia apóia a teoria de que os fantasmas odeiam aquilo que os lembra de um evento extremamente negativo em sua existência viva.
O site History Channel explica que as histórias de fantasmas se originaram da ideia de que a alma de uma pessoa poderia ser perturbada na morte devido a alguma injustiça na vida. Na verdade, muitos historiadores acreditam que essa foi uma das principais razões para os ritos fúnebres. Acredita-se que as assombrações ocorram em locais onde o fantasma experimentou uma forte emoção como humano, geralmente em seus momentos finais. Como essas emoções normalmente seriam negativas, o tropo do fantasma raivoso e odioso nasceu.
Ghost Study explica os vários tipos de fantasmas que os investigadores paranormais modernos acreditam existir. De visões sólidas de fantasmas a manchas em uma fotografia de família, os fantasmas se manifestaram aos crentes de várias maneiras. Algumas das assombrações mais físicas ocorrem em lugares onde eventos intensamente negativos aconteceram, sugerindo que quanto mais odiado um local, mais fantasmas se manifestarão lá e farão sua presença conhecida. A Ladd School, uma escola onde pessoas com várias deficiências físicas e mentais foram mantidas contra a sua vontade e sofreram abusos severos, é um exemplo particularmente bom deste fenômeno. Na verdade, muitos investigadores paranormais acreditam ser a prova de que fantasmas vingativos odeiam o local da morte e qualquer coisa que os lembre de seu sofrimento em vida.
