Os antigos incas acreditavam que sua civilização foi criada pelos filhos do Deus Sol, Inti, que ele enviou à Terra para ensinar aos homens como viver, construir uma capital, Cuzco, e criar um templo para homenageá-los seu pai celestial. Acredita-se que o principal originador da civilização Inca seja um dos quatro irmãos enviados à Terra, Manco Capac, que junto com sua irmã Mama Oclio, foram escolhidos por seu pai, Inti, para passar adiante conhecimento divino para as pessoas antes não civilizadas que viviam no reino terreno. Em uma versão da lenda, os quatro filhos e quatro filhas do Deus Sol emergiram de uma caverna chamada Pacaritambo antes de viajar para Cuzco.
Segundo a lenda, Inti também ordenou a seus filhos que construíssem a capital inca em um local onde uma cunha divina que carregavam consigo pudesse penetrar na terra. A lenda continua a afirmar que o local onde isso ocorreu tornou-se a capital inca de Cuzco. Os incas acreditavam que seus governantes eram representantes escolhidos pelo Deus Sol e também seus descendentes diretos.
A civilização Inca se desenvolveu por volta de 1200 d.C. na região dos Andes, no Peru, e acabaria se transformando em um império que se estendia por 4.000 milhas ao longo da cordilheira dos Andes. As primeiras sondagens em territórios incas por exploradores espanhóis no início dos anos 1500 trouxeram doenças europeias mortais para a população indígena da América do Sul e, em 1572, os espanhóis assumiram o controle do antigo império inca.
