Madre Teresa foi uma freira católica que fundou as Missionárias da Caridade para ajudar os pobres. Ela trabalhou principalmente na Índia para fornecer conforto e cuidar dos pobres, doentes e moribundos.
Tornando-se freira
Nascida Agnes Gonhxa Bojaxhiu na República da Macedônia, Madre Teresa foi um membro ativo de sua paróquia local quando criança e adolescente. Quando adolescente, ela sentiu pela primeira vez a atração do trabalho missionário. Ela saiu de casa em 1928 para aprender inglês e se juntar às Irmãs de Loreto em Dublin, Irlanda. Foi aí que ela tirou o nome do santo padroeiro dos missionários, mas optou pela grafia em espanhol do nome.
Trabalho inicial na Índia
Madre Teresa chegou pela primeira vez à Índia em 1928 e logo ingressou no noviciado de Loreto em Darjeeling. A ordem das Irmãs de Loreto era viver entre os pobres enquanto os ajudava. Enquanto em Darjeeling, ela ensinou geografia e história na St. Mary's High School, uma escola local criada para educar as meninas bengalis mais pobres. Durante este período, ela fez seus votos finais e recebeu oficialmente o título de Madre Teresa.
Trabalho nas favelas
Em 1946, a Madre Teresa sentiu-se inspirada a mudar seu ministério de Darjeeling para Calcutá quando, durante uma viagem de trem, ela sentiu a inspiração para trabalhar nas favelas de Calcutá. Pelos próximos dois anos, ela pediu permissão para deixar sua ordem e se mudar para Calcutá, onde ela queria iniciar um ministério para os pobres, deficientes e enfermos. Ela finalmente recebeu a permissão de que precisava e estabeleceu Missionários da Caridade em 1950. Por meio dessa congregação, Madre Teresa começou uma escola ao ar livre nas favelas de Calcutá, um hospício, centros médicos e uma colônia de leprosos.
Embora a Índia tenha continuado a ser seu foco principal, Madre Teresa começou a expandir o trabalho das Missionárias da Caridade depois que o papa concedeu à organização um Decreto de Louvor. Ela abriu uma fábrica em Nova York em 1971 e trabalhou com muçulmanos e cristãos no Líbano. Em 1985, ela abriu uma casa em Nova York chamada Gift of Love para aqueles que sofrem de HIV /AIDS. Ela também abriu casas na Austrália, no Oriente Médio e até mesmo na Croácia, país soviético.
Prêmio Nobel da Paz
Como resultado de seu trabalho de caridade, Madre Teresa recebeu várias nomeações para o Prêmio Nobel da Paz, e ela acabou ganhando o prêmio em 1979. O comitê do Prêmio Nobel observou seu "trabalho para levar ajuda à humanidade sofredora" como sua motivação para dar-lhe o prêmio. Além do prêmio Nobel, Madre Teresa ganhou o Prêmio Internacional John F. Kennedy em 1971, o Bharat Ratna em 1980 e a Medalha de Ouro do Congresso dos Estados Unidos em 1997.
Tornando-se um santo
Dois anos após sua morte em 1997, o Papa João Paulo II abriu a Causa de Canonização, o processo da Igreja Católica para dar a santidade a uma pessoa falecida. Em 2003, ele certificou o primeiro milagre atribuído a Madre Teresa. Doze anos depois, o Papa Francisco certificou um segundo milagre quando os tumores cerebrais de um brasileiro desapareceram depois que sua família orou a Teresa. A Igreja a declarou oficialmente como Santa Teresa de Calcutá em setembro de 2016.
