A construção do Canal de Suez conectou o Mediterrâneo ao Mar Vermelho. Este canal de 101 milhas permitiu que os navios evitassem viajar ao redor do extremo sul da África. O Canal de Suez é a rota mais curta entre a Europa e os oceanos Pacífico Ocidental e Índico.
Ligar o Mar Mediterrâneo no porto e o Mar Vermelho em Suez reduz significativamente os custos operacionais do comércio marítimo, com mais de 80% do comércio mundial sendo transportado por vias navegáveis. O Canal de Suez também reduz o tempo de transporte e quanto tempo os navios devem viajar entre os portos.
A construção indiretamente levou à industrialização do Egito quando a Companhia do Canal de Suez substituiu os camponeses que cavavam com picaretas e pás por pás e dragas movidas a vapor e carvão. Esse maquinário foi responsável pela movimentação de cerca de 75% dos 75 milhões de metros cúbicos deslocados durante o projeto. A construção também trouxe água doce, o que sustentou o crescimento ao redor do canal.
O Canal de Suez desempenhou um papel importante durante a era da Guerra Fria, quando o presidente egípcio Gamal Abdel Nasser o nacionalizou. Forçados britânicos, franceses e israelenses trabalharam juntos para recuperar o acesso e o controle do canal, mas recuaram depois que os EUA denunciaram os esforços e a União Soviética ameaçou lançar armas nucleares em retaliação. O canal permanece sob controle egípcio, que arrecada cerca de US $ 5 bilhões por ano em pedágios de transporte.
