A causa real da condição de Helen Keller é desconhecida, mas alguns especulam que era uma doença como rubéola ou escarlatina. Muitos de seus sintomas foram chamados de "congestão" do cérebro e estômago. Mesmo sendo fisicamente deficiente, Helen conseguiu aprender e levar uma vida produtiva.
Existe um equívoco popular de que Helen Keller nasceu surda e cega. No entanto, ela adoeceu por volta dos 18 aos 19 meses. Embora ela tenha sobrevivido à doença, ela ficou cega e surda. Ela também não falou até os 10 anos. Helen era uma criança difícil, mas sua nova professora Anne Mansfield Sullivan conseguiu acalmá-la. Anne, que tinha problemas de visão, entendeu a frustração que Helen enfrentava diariamente. Isso a levou a encontrar um equilíbrio entre amor e disciplina com Helen. Embora tenha demorado algum tempo, Anne foi capaz de ensinar Helen a soletrar palavras com os dedos nas palmas das mãos. Depois de alguns anos, Helen expressou seu desejo de falar, mas nunca ficou totalmente satisfeita com sua voz. Helen acabou frequentando o Radcliffe College e recebeu seu diploma de bacharel em artes; ela foi a primeira aluna surda e cega a atingir esse marco. Ao longo do resto de sua vida, Helen passou a maior parte do tempo escrevendo e curtindo a vida.
