Uma pirâmide populacional é um diagrama de distribuição populacional com base na idade e sexo. O gráfico de barras ilustrado mostra mulheres de um lado e homens do outro. Ao longo da linha vertical estão os grupos de idade, como 5 a 9 e 10 a 14, e ao longo da linha horizontal estão os percentuais da população por idade.
Também conhecido como diagrama de imagem de idade ou pirâmide de idade, esses gráficos são usados por demógrafos para entender a composição da população de uma cidade, país ou outra área. Os demógrafos não apenas aprendem os perfis atuais da população, mas também podem descobrir as tendências anteriores da população. Como essas pirâmides podem ser usadas para entender os padrões reprodutivos, os demógrafos podem fazer previsões sobre aumentos e diminuições futuras em um grupo populacional, bem como prever a probabilidade de existência continuada de uma espécie.
Cada faixa etária na pirâmide é chamada de coorte e representa uma porcentagem da população. Conforme a forma da pirâmide muda, pode indicar mudanças na população. Por exemplo, quando o gráfico se torna mais retangular, o crescimento populacional está diminuindo e a taxa de novas gerações é quase igual à das gerações anteriores que estão morrendo. Quando a pirâmide populacional realmente se assemelha a uma pirâmide, isso indica um crescimento populacional mais rápido.
