Mudança planejada, que é um esforço sistemático para mover uma organização para um novo estado, e mudança não planejada, que é a pressão para fazer a mudança exceder os esforços da organização para resistir à mudança, são dois tipos de mudança que acontecem dentro de uma organização, tanto de fatores externos quanto internos. Tanto as mudanças planejadas quanto as não planejadas geralmente envolvem mudanças no design, nas tarefas, nas pessoas, nos sistemas de informação e nas práticas de tecnologia de uma organização.
A mudança organizacional geralmente ocorre por meio do modelo evolutivo de mudança organizacional, começando com a primeira fase, que é a necessidade de mudança. Um gerente ou outro poder na empresa sente que é necessário mudar. A segunda fase ocorre quando o agente de mudança, como gerente ou outro poder na empresa, tenta mover a organização para um novo estado. A terceira fase consiste em diagnosticar a situação da empresa e coletar dados para que o consultor ajude a fazer um plano de nova mudança. A quarta fase envolve o desenvolvimento e planejamento organizacional, enquanto a quinta fase envolve a escolha do curso de ação para a mudança organizacional. A terceira, quarta e quinta fases geralmente ocorrem com um consultor e o agente de mudança da empresa.
Quando se trata de criar mudanças em uma organização, a mudança pode ocorrer por meio de fatores externos ou internos que criam mudanças planejadas ou não planejadas. As forças externas de mudança podem ser diversidade da força de trabalho, comportamento ético, globalização, avanço tecnológico e novas leis ou regras governamentais. As forças internas de mudança podem ser crises internas, relações precárias com funcionários e empregadores, baixo desempenho financeiro da empresa e mudanças nas expectativas dos funcionários.
