Uma comunidade marginalizada é um grupo que está confinado à parte inferior ou periférica da sociedade. Esse grupo não tem envolvimento nas principais atividades econômicas, políticas, culturais e sociais. A marginalização ou exclusão social priva um grupo de sua parte legítima do alcance dos recursos produtivos e das formas de utilizar seu potencial máximo para a prosperidade. É dirigido a grupos que são vistos como diferentes das normas percebidas.
A marginalização pode afetar uma comunidade no nível macro, onde seus membros podem não ter acesso a educação formal acessível, igualdade de emprego ou oportunidades relacionadas a gênero. Nesse nível, as vítimas não têm influência ou acesso à estrutura de poder oficial e não podem participar dos processos de tomada de decisão. No nível micro, a exclusão se manifesta em discrepâncias de renda, status ocupacional e redes sociais em torno de raça, religião ou gênero.
A exclusão social leva à subordinação de um setor da sociedade à medida que outro exerce o domínio econômico, social e político. Os grupos afetados são geralmente analfabetos sociais, sem educação e dependentes de outras pessoas. Eles são pobres e não têm as necessidades básicas de vida, incluindo acesso a bons cuidados de saúde. Os grupos marginalizados incluem os pobres, crianças trabalhadoras, vítimas da desigualdade de gênero, os deficientes e pessoas que falam uma língua minoritária. O problema pode afetar um indivíduo, grupo, família ou país.
