Testes para antígenos específicos de tumor ajudam a diagnosticar o câncer ou monitorar os efeitos do tratamento em pessoas que foram diagnosticadas com câncer, explica o National Cancer Institute. Em fevereiro de 2015, havia mais de 20 diferentes marcadores tumorais.
As células cancerosas produzem substâncias chamadas marcadores tumorais, afirma o Instituto Nacional do Câncer. Esses marcadores são encontrados no sangue, produtos residuais e fluidos corporais. Cada marcador tumoral está associado a tipos específicos de tumores. Os níveis do antígeno do câncer 19-9 podem estar elevados em casos de câncer de vesícula biliar, câncer de estômago ou câncer de pâncreas. Um dos testes usados para diagnosticar câncer de ovário é o antígeno de câncer 125. Algumas condições benignas causam níveis elevados de marcadores tumorais, portanto, um nível alto de um determinado antígeno de câncer não é um indicador absoluto de câncer.
