A faixa normal do nível de ferro é de 75 a 175 microgramas por decilitro para homens adultos, 65 a 165 microgramas por decilitro para mulheres adultas, 50 a 120 microgramas por decilitro para crianças e 100 a 250 microgramas por decilitro para recém-nascidos, de acordo com TheFreeDictionary.com. Esses valores indicam a quantidade de ferro no soro do sangue e são medidos por um teste de nível de ferro.
Um teste de nível de ferro é usado para diagnosticar diferentes tipos de anemia, avaliar a gravidade da anemia, avaliar a desnutrição, verificar se há distúrbios hepáticos, verificar se há sangramento gastrointestinal crônico e se houver envenenamento por ferro e outros distúrbios incomuns. Os níveis de ferro acima de 350 a 500 microgramas por decilitro são tóxicos e os níveis acima de 1000 microgramas por decilitro são venenosos, conforme relata TheFreeDictionary.com. Transfusões de sangue, níveis elevados de estresse recentes e privação de sono são motivos para adiar os testes de ferro. Os testes de ferro são feitos no início da manhã.
Existem três outros testes comumente usados para medir os níveis de ferro: testes de capacidade total de ligação de ferro, testes de ferritina e testes de transferrina, como afirma TheFreeDictionary.com. Todos os testes usam uma punção venosa para retirar o sangue do paciente. Tanto o teste TIBC quanto o teste da transferrina usam a transferrina para medir o ferro no corpo. O teste de transferrina mede os níveis de transferrina diretamente, enquanto o teste TIBC mede a quantidade de ferro no sangue quando a transferrina no sangue está totalmente saturada. O teste de ferritina mede a quantidade de ferritina no sangue.
