O enredo contido em um conto é a razão pela qual os personagens do conto fazem as coisas que fazem. É uma sequência de eventos casuais que ocorrem e são capazes de responder às perguntas sobre por que os personagens tomam as decisões que tomam e realizam suas ações físicas.
A escrita e a narração de histórias giram em torno dos detalhes de uma história. Em vez de simplesmente escrever os fatos de uma história, o escritor deve trabalhar para que os eventos aconteçam de uma forma que faça sentido de acordo com o funcionamento dos personagens. Por exemplo, uma história que simplesmente diz que uma pessoa idosa morreu e sua esposa morreu pouco depois não é uma história verdadeira. Uma história que diz que um homem mais velho morreu e sua esposa logo morreu de tristeza dá uma resposta à razão por que a esposa morreu. A forma como um enredo é organizado depende do tipo de conto que é escrito. Os escritores podem escolher traçar o enredo no início da história, permitindo que os leitores tenham uma visão da vida dos personagens ao longo da história. Os escritores de mistério muitas vezes optam por deixar detalhes específicos do enredo de fora até o final ou meio da história para ajudar a manter os leitores adivinhando e para manter o mistério da história vivo.
