"O Crisol" é sobre os julgamentos das bruxas em Salém em 1692. Várias meninas afirmam ter sido atingidas por bruxaria, começando com a filha do reverendo Paris, Betty. As meninas afetadas acusam as pessoas na cidade de bruxaria, muitas vezes escolhendo vítimas de quem elas ou suas famílias não gostam.
A principal antagonista Abigail Williams se apaixona pelo fazendeiro casado John Proctor. Quando Proctor diz a Williams que não está mais apaixonado por ela, Abigail afirma que a esposa de John, Elizabeth, enfeitiçou Abigail. Proctor percebe que colocou sua esposa em perigo e eventualmente confessa seu caso com Abigail, tentando limpar o nome de sua esposa. A piedosa e vovó Rebecca Nurse é acusada de matar os bebês da família Putnam desdenhosa, barulhenta e ameaçadora. Outra personagem acusada de bruxaria é Martha Corey, terceira esposa do querido e desafiador Giles Corey. Giles Corey acaba sendo pressionado até a morte porque se recusa a identificar um informante que disse que Thomas Putnam está acusando as pessoas de bruxaria para ganhar suas terras. Proctor, a princípio, confessa bruxaria, mas depois muda de ideia ao perceber que precisa manter seu nome limpo, pois é a única coisa honesta que ele ainda possui. Martha Corey e Rebecca Nurse também se recusam a confessar falsamente a feitiçaria. Proctor, Martha Corey e Rebecca Nurse são enforcados por bruxaria.
