Em "The Crucible", Thomas Putnam está amargurado porque não recebe respeito suficiente do povo de Salem e porque foi impedido de herdar a maioria das propriedades de seu pai e de seu sogro . Como resultado de sua amargura, Putnam faz acusações de bruxaria contra muitos membros da família de seu meio-irmão, bem como muitos outros cidadãos da cidade.
A esposa de Putnam, Ann, também é descrita como muito amarga. No entanto, sua amargura é explicada pelo fato de que ela teve muitos filhos que não sobreviveram à infância. Embora a morte dessas crianças também possa ter afetado Putnam, nunca foi identificada como a razão de sua amargura. Essa justaposição literária sublinha como os homens tradicionalmente definem seu valor próprio por meio da riqueza e do respeito, enquanto as mulheres o definem por meio de sua família.A amargura dos Putnams e seu efeito nos julgamentos das bruxas ilustram como os sentimentos pessoais podem ser traduzidos em ação política.
"O Crisol" foi escrito por Arthur Miller e é uma adaptação dos julgamentos de bruxas de Salem que ocorreram em Massachusetts em 1692 a 1693. A peça foi escrita na década de 1950 como uma alegoria sobre os julgamentos de McCarthy, que tentavam identificar e colocar comunistas na lista negra.
