Sociologia refere-se ao estudo e investigação da vida social, as mudanças que ocorrem na sociedade e as consequências e causas do comportamento social. O estudo das estruturas das sociedades, grupos e organizações é realizado por sociólogos que empregam uma variedade de técnicas investigativas e de pesquisa aplicáveis a um espectro quase inclusivo da vida social.
Os sociólogos baseiam-se na análise crítica e na investigação empírica para compilar um corpo de conhecimento que frequentemente será aplicado ao desenvolvimento e implementação de políticas sociais. Alguns sociólogos se concentram principalmente no refinamento das teorias relativas aos processos sociais. Técnicas de pesquisa recentemente desenvolvidas, tanto qualitativas quanto quantitativas, incluem o uso de métodos matemáticos, analíticos e computacionais, como análise de redes sociais e modelagem baseada em agentes. As diversas áreas da pesquisa social têm demonstrado um maior grau de sobreposição à medida que aumenta o interesse em remediar problemas sociais.
