Crítico é mais grave do que sério na descrição da condição médica de um paciente. Ambas as condições podem ser fatais.
De acordo com a UCLA Health, uma condição médica séria descreve um paciente muito doente com indicadores questionáveis cujos sinais vitais são anormais ou instáveis. Uma condição se torna crítica se os sintomas e indicadores de um paciente forem desfavoráveis e pode incluir perda de consciência.
A Lei de Responsabilidade e Portabilidade de Seguro Saúde (HIPAA) federal inclui leis de privacidade do paciente que limitam o nível de informação sobre a condição do paciente que um hospital pode fornecer à mídia. As informações são restritas a definições gerais de uma palavra em uma escala crescente de indeterminado, bom, justo, sério e crítico.
