Existem vários tipos diferentes de símbolos no romance "O Hobbit" de JRR Tolkien, muitos dos quais parecem fazer referência a elementos da mitologia nórdica, a Bíblia cristã e as guerras da Europa do século XX. " O Hobbit ", ambientado no reino de fantasia conhecido como Terra Média, apresenta objetos, criaturas e locais que são frequentemente interpretados como símbolos, embora o autor negue o uso de símbolos ou alegorias intencionalmente.
J. R. R. Tolkien é mais conhecido pelos romances "O Hobbit" e "O Senhor dos Anéis", mas esses romances constituem apenas uma porção relativamente pequena do extenso mundo de fantasia que Tolkien construiu. Ao criar raças, culturas, religiões e línguas escritas e faladas completas, Tolkien baseou-se em elementos da história e mitologias europeias. Muitos estudiosos compararam o próprio mundo, a Terra-média, ao mundo nórdico Midguard, por causa da representação semelhante de criaturas como elfos e anões. O dragão, Smaug, é semelhante aos dragões nórdicos que eram conhecidos por guardar tesouros em suas cavernas, e a terra élfica de Valinor é freqüentemente comparada aos nórdicos Asgard ou ao paraíso cristão. As influências do inglês antigo podem ser vistas nos idiomas e nomes que Tolkien usa, particularmente aqueles de anões, e em comparações com o poema épico "Beowulf".
Os estudiosos também teorizaram que as descrições das guerras de Tolkien no romance têm como objetivo fazer referência à carnificina que ele testemunhou na Primeira Guerra Mundial. Da mesma forma, acredita-se que o retrato dos Hobbits, cujas vidas simples proporcionam conforto, devem simbolizar um aviso contra a dependência excessiva da tecnologia. Instrutores e alunos também podem encontrar símbolos no comportamento dos personagens que refletem aspectos da natureza humana.
No entanto, embora os leitores encontrem um significado identificável e simbólico em muitas dessas figuras, de acordo com o autor, essas comparações não foram intencionais. Em uma carta a Herbert Schiro, J. R. R. Tolkien afirmou: "Não há simbolismo ou alegoria consciente em minha história." Símbolos, como o prazer de uma história, são, portanto, deixados para a interpretação do leitor.
