William Shakespeare é mais conhecido por sua dramaturgia, mas também escreveu 154 sonetos e vários outros poemas. Nascido em 1564, Shakespeare é considerado por muitos o maior dramaturgo de todos os tempos.
Pouco se sabe sobre a educação de Shakespeare ou por que ele se tornou um dramaturgo e poeta. No entanto, há evidências de que em 1592, Shakespeare ganhava a vida como ator e dramaturgo em Londres. Ele também foi sócio-gerente da Lord Chamberlain's Men, uma das empresas de atuação proeminente em Londres. Após a coroação do rei Jaime I em 1603, a empresa mudou seu nome para King's Men e, segundo todos os relatos, Shakespeare permaneceu membro do grupo quando começou a publicar seu trabalho. Shakespeare também começou a escrever poemas nessa época e dedicou seu primeiro e segundo poemas publicados ("Venus and Adonis" em 1593 e "The Rape of Lucrece" em 1594) ao conde de Southampton, Henry Wriothesley.
Todos os sonetos de Shakespeare foram escritos com apenas um número em vez de um título. Seu primeiro soneto começa com o verso: "Das criaturas mais belas, desejamos aumentar." Seu segundo soneto começa com a frase: "Quando quarenta invernos implorarem, eles sobrancem."
