Shakespeare atuou em papéis menores em algumas de suas próprias peças. O primeiro fólio tem uma lista de todos os nomes de atores que atuaram em peças de Shakespeare, e o próprio Shakespeare está nessa lista .
Shakespeare começou a atuar no palco e apareceu pela primeira vez em uma peça em 1592. Robert Greene fez uma crítica contundente sobre sua atuação na época. Acredita-se que em 1593 ele interpretou o personagem principal de Edward I. Edward Peele foi o autor da peça Edward I. Shakespeare interpretou o papel do fantasma na peça "Hamlet" em pelo menos uma ocasião.
