Uma cobra respira através de uma pequena abertura localizada atrás da língua chamada glote. A glote leva à traquéia e permanece fechada até que a cobra respire.
Quando uma cobra sibila, um pequeno pedaço de cartilagem vibra, dando à cobra seu som característico. Uma cobra tem a capacidade de estender sua glote enquanto come, o que permite que ela respire enquanto se alimenta. Como a cobra não tem diafragma como os mamíferos, ela respira contraindo os músculos localizados entre as costelas. Como os mamíferos, as cobras têm dois pulmões. Um pulmão, o mais próximo de sua cabeça, é responsável pela troca de oxigênio. O pulmão mais próximo da cauda da cobra é uma bolsa de ar.
