Vulgarmente conhecido como hibisco, flor de sapato ou rosa da China, descobriu-se que o extrato de folha de gumamela contém propriedades antibacterianas e antiespasmódicas e está crescendo em popularidade como um chá de ervas medicinal. Associado a longevidade, gumamela é usado no tratamento de febre, bronquite e hipertensão e para prevenir a prisão de ventre.
Normalmente misturado com roseira brava, o extrato de folha de gumamela é usado há muito tempo no Oriente Médio como chá de ervas. As folhas, raízes e flores da planta do hibisco são coletadas e cortadas em pequenos pedaços, depois secas e fervidas. O chá extraído é rico em vitamina C, bioflavonóides e minerais e é frequentemente usado como diurético natural.
Embora pesquisas adicionais sejam necessárias, um estudo de 2008 conduzido pelo USDA descobriu que beber três xícaras de chá de hibisco ou gumamela diariamente ajudou a reduzir a pressão arterial em adultos que sofriam de hipertensão leve. Uma nota de advertência: o chá não se mostrou seguro para mulheres grávidas ou amamentando.
Quando aplicado externamente, o extrato de gumamela atua como cataplasma medicinal e é usado no tratamento de dores de cabeça, caxumba, furúnculos ou abcessos. As folhas secas são esmagadas e fervidas e aplicadas diretamente na área infectada da pele.
