O cuidador principal de uma criança é o adulto que assume a maior responsabilidade em cuidar da saúde e do bem-estar da criança. Embora um ou ambos os pais sejam os cuidadores principais mais comuns, este termo é frequentemente associado a outros adultos que assumem essa função.
Os cuidadores principais podem incluir avós, outros parentes ou um tutor legal. Ser o cuidador principal acarreta algumas implicações legais, pois uma pessoa que assume essa função com uma criança pode buscar direitos legais ou práticos para oferecer cuidados e apoio. Quando uma criança é admitida em um centro médico, por exemplo, o cuidador principal pode ter que preencher uma declaração ou requerimento para adquirir os direitos normalmente reservados aos pais.
