Drugs.com define o metabolismo de primeira passagem como a degradação ou alteração intestinal e hepática de um medicamento ou substância administrado por via oral após a absorção que remove parte da substância ativa do sangue antes que a substância entre na circulação geral. O Instituto Nacional de Abuso e Vício do Álcool explica que o metabolismo de primeira passagem tem alguma importância no aprendizado de como o corpo pode descartar o álcool e quais fatores ajudam nesse descarte.
Em um Alerta sobre Álcool no About.com, o diretor do NIAAA, Dr. Enoch Gordis, afirma que o estudo do metabolismo tem implicações práticas e científicas mais amplas, porque as informações sobre como o corpo metaboliza o álcool podem ajudar a prever a concentração de álcool no sangue após beber durante o fatoração elementos como consumo alimentar e gênero. Gordis explica ainda que os dados de dois estudos genéticos em grande escala apoiados pelo NIAAA sugerem que os genes da álcool desidrogenase podem estar associados a resistência diferencial e vulnerabilidade ao álcool, o que ajuda a entender por que algumas pessoas desenvolvem alcoolismo e outras não.
Gordis cita pesquisas acadêmicas de várias fontes, incluindo The New England Journal of Medicine, que analisa a conexão entre gênero e metabolismo de primeira passagem para apoiar seu ponto de que estudar o metabolismo do álcool pode ajudar a compreender como esse processo influencia o metabolismo dos alimentos , hormônios e medicamentos.
