Imunidade adquirida artificialmente é qualquer imunidade conferida ao corpo por meios não naturais, pela introdução de uma versão especialmente projetada de um todo ou parte de um patógeno para estimular a resposta imunológica do corpo, de acordo com o UK Health Centre. O sistema de defesa do corpo pode então lutar contra a infecção quando ela ocorre.
A imunidade adquirida artificialmente pode ser conferida ativamente, em que o corpo é intencionalmente exposto a um antígeno estranho em uma vacina; ou passivamente, introduzindo anticorpos pré-formados no corpo para gerar uma atividade imunológica protetora, de acordo com a Open University. O antígeno estranho estimula o corpo a produzir anticorpos que permanecem no corpo e atacam e destroem o antígeno específico quando ele invade o corpo. A imunidade adquirida artificialmente combate rapidamente os agentes infecciosos, geralmente antes que os sintomas da doença possam se manifestar.
A imunidade adquirida artificialmente difere da imunidade adquirida naturalmente porque, enquanto a imunidade artificial envolve a intervenção humana, a imunidade natural envolve a exposição do corpo a um agente patogênico sem intervenção humana, após o que o sistema imunológico do corpo luta contra o agente causador da doença, de acordo com o Centro de Saúde do Reino Unido. Depois de se proteger com sucesso contra o antígeno, o corpo desenvolve a memória do agente causador da doença, que constitui a imunidade adquirida naturalmente. A imunidade natural é essencial na proteção contra a variedade de agentes infecciosos aos quais o corpo está exposto.
