A erosão das margens do rio é a deterioração das margens de um rio ou riacho. Ocorre quando a camada superficial do solo que circunda um rio ou riacho se esvai. A erosão das margens do rio é uma ocorrência natural que permite que os rios fluam em um curso adequado. No entanto, quando acelerado por causas não naturais, o sistema de água é suscetível a um suprimento desproporcional de sedimentos, instabilidade do canal do riacho e perda de habitat, de acordo com a EPA.
A erosão da margem do rio é impulsionada por dois componentes principais, as características da margem do rio e as forças gravitacionais /hidráulicas. Uma série de atividades comerciais ou humanas impactam esses dois componentes, o que acaba levando à erosão acelerada.
Ocorrem três tipos de erosão das margens do rio: erosão vertical, frontal e lateral. A erosão vertical torna o rio mais profundo, a erosão lateral torna-o mais largo e a erosão frontal torna-o mais longo.
A erosão das margens do rio tem quatro processos: atrito, corrosão, abrasão e ação hidráulica. A erosão ocorre por abrasão quando os sedimentos do rio colidem com o fundo do canal para formar crateras. A erosão por ação hidráulica ocorre quando a pressão da água se afasta das partículas de rocha no leito e nas margens. A força da água atinge as margens e empurra a água para as rachaduras. Essa força comprime o ar e aumenta a pressão para danificar ou desmoronar a encosta. As margens erodem devido ao atrito quando as rochas erodidas colidem e se dividem em fragmentos menores. A corrosão ocorre quando o dióxido de carbono se dissolve para formar um ácido fraco. O ácido corrói o leito rochoso e, por fim, desmorona o banco.
